साधु-साध्वियों का चातुर्मास — नियम और आचार

दशवैकालिक सूत्र के अनुसार चातुर्मास में जैन साधु-साध्वी विहार (यात्रा) पूर्णतः बंद कर देते हैं। वे एक ही नगर, एक ही उपाश्रय में रुकते हैं। इस काल में उनकी दिनचर्या और भी अधिक कठोर हो जाती है — सूर्योदय से पूर्व उठना, प्रतिक्रमण, स्वाध्याय, ध्यान, भिक्षाचर्या और श्रावकों को धर्म-देशना।

चातुर्मास में साधुओं को विशेष रूप से अचित्त जल (उबला या छना हुआ पानी) ही उपयोग में लेना होता है। हरी सब्जियाँ, कंद-मूल और बहुबीज फल वर्जित हो जाते हैं। यह नियम श्रावकों पर भी लागू होता है जो विशेष व्रत धारण करते हैं।

इस काल में साधु-साध्वियों के पास श्रावक-श्राविकाएँ प्रतिदिन आती हैं — यह वर्ष का एकमात्र समय है जब पूरा जैन समाज एकत्र होकर धर्म-साधना करता है। इसीलिए चातुर्मास को जैन जीवन का सबसे पवित्र और ऊर्जावान काल माना जाता है।